Sobre software libre

Hay que explicar la diferencia entre los distintos tipos de programas informáticos, algunos de los cuales pueden ser gratuitos o no, o ser de muestra o con todas o sólo algunas de las funcionalidades:

·Programa clippleware: versión que se puede utilizar con algunas funciones bloqueadas; generalmente es una muestra comercial. Por ejemplo, Trados Translator´s Workbench 7.

·Programa shareware: herramienta que el usuario puede probar y que está sujeta a un periodo temporal o a un límite de uso. Pasada esta fecha hay que pagar una licencia para continuar utilizando este programa. Un ejemplo es el programa de compresión de archivos WinZip.

·Programa de código fuente abierto: programa cuyo código fuente es accesible y puede ser modificado y mejorado, pero siempre de forma que las nuevas versiones sean también accesibles y el código fuente quede abierto. Debe ser aprobado por la Open Source Initiative (OSI, www.opensource.org). No es necesariamente gratuito, puede venderse, como Red Hat de Linux.

·Programa de libre distribución o freeware: programa en el que el creador retiene sus derechos de autor y el código fuente no es accesible. No se suele permitir un uso comercial del mismo, sino que está disponible gratuitamente. Por ejemplo, Transit TE Satellite o Adobe Acrobat Reader.

·Programas de dominio público: el creador no posee derechos de autor sobre los mismos, pero el código fuente no suele ser abierto.

·Software libre (Free Software): programa de libre uso y distribución cuyo código fuente es abierto para que el usuario pueda mejorar el programa (y compartirlo con otros) o adaptarlo a sus propias necesidades. Funcionan en el sistema operativo y gratuito GNU-Linux (aunque algunos también son compatibles con Windows) y debe ser aprobado por la FSF (Free Software Foundation), es decir, poseer la licencia GNU GPL (General Public Licence). Aunque muchos de los programas son gratuitos, la condición de software libre no es incompatible con la de pagar por estos programas, pues si se quiere tener asistencia técnica es necesario comprar una licencia. Tal hecho sucede con el entorno de productos OpenOffice (www.openoffice.org), gratuito y de código fuente abierto, contrapartida del paquete Office de Microsoft, que es el mismo producto que el entorno StarOffice de Sun Microsystems.

Algunos enlaces sobre software libre*

*Tomados de "El software libre al microscopio", J. M. González-Barahona y S. Koch, Novática. Revista de la asociación de técnicos de informática, nº 175, mayo-junio 2005, año XXXI.

Libro Blanco del software libre en España: informe realizado por equipos de especialistas para educar al futuro usuario del sofware libre. www.libroblanco.com

Asociacion de usuarios españoles de GNU/LiNUX.: asociacion sin animo de lucro, fundada en 1997, que tiene como objetivo la defensa y promoción del Software Libre. http://hispalinux.es

Slashdot: gestor de noticias sobre tecnología y ordenadores, mantenido por especialistas sin ánimo de lucro. http://slashdot.org

Barrapunto: portal nacido en 1999 a semejanza de Slashdot pero enfocado al ámbito hispano. http://barrapunto.com

SourceForge: el mayor portal de desarrollo de software de código fuente abierto, con más de 100.000 proyectos. http://sourceforge.net

Free Software Foundation (FSF): Fundación para el Software Libre. http://fsf.org

Open Source Initiative (OSI): la Iniciativa para el Código fuente Abierto. http://opensource.org

“Linux for Translators”, Grupo de Yahoo. http://groups.yahoo.com/group/linuxfortranslators/

CALIBRE: projecto europeo de acción cordinada EU FP6 llevado a cabo por las autoridades líderes en el software libre y de código fuente abierto, consorcio interdisciplinar de 12 equipos académicos e industriales de investigación de Francia, Irlanda, Italia, Holanda, Polonia, España, Suecia, Reino Unido y China. http://calibre.ie

MERLOT (Multimedia Educational Resource for Learning and Online Teaching): plataforma gratuita y abierta para estudiantes y universitarios. www.merlot.org

Referencias en Internet

VV. AA. (1999) Open Sources: Voices from the Open Source Revolution. Libro digital accesible en www.oreilly.com/catalog/opensources/book/toc.html

La Pastilla Roja: publicación digital sobre el software libre. www.lapastillaroja.net

Mas i Hernàndez, J. (2005) Software libre: técnicamente viable, económicamente sostenible y socialemente justo. Accesible al registrarse gratuitamente en el portal Infonomía. www.infonomia.com/textos/llibreejmas.pdf

Seoane Pascual, J.; González Barahona, J. M.; y Robles Martínez, G. (2005) Curso de introducción al software libre, accesible gratuitamente en http://curso-sobre.berlios.de/introsobre/

Matellán Olivera, V.; González Barahona, J. M.; de las Heras Quirós, P.; y Robles Martínez, G. (eds.) Sobre software libre: casi una treintena de ensayos sobre el software libre, con algunos artículos firmados por Richard Stallman, uno de los gurús del movimiento. Accesible gratuitamente en http://gsyc.escet.urjc.es/~grex/sobre-libre/

Gay, J. (ed.)(2002) Free software, Free society: Selected essays of Richard M. Stallman. Introducción de L. Lessig. Accesible gratuitamente en www.gnu.org/philosophy/fsfs/rms-essays.pdf